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池慕橙松开她，乔馥蕊皮肤白，红肿的巴掌印很显眼且违和，她伸出手指想碰又不忍心，僵在半空心疼道：“他们打你了？！”
“没事。”乔馥蕊拉住池慕橙的手指，顺势握在掌心讨好的摇晃，“陪我去个地方吧？”
池慕橙嗫嚅，咽下刨根问题的担忧，弯唇欣然道：“好。”
“想去哪我都陪你。”
…
刚搬来Z市，乔馥蕊喜欢去隔壁单元楼前的石桌坐着。
夏天闷热，伴着吵闹的蝉鸣，石桌石凳似泉水清凉，树叶的剪影在桌面摇晃，交织出斜上方遮挡烈阳的网，偶尔她会在这读书，边读边烦恼蚊子的叮咬，或有时静静坐上十几分钟乘凉，享受自己瞒过夏天的秘密基地。
她也有天真的少女时期，侥幸每次过来周围空无一人，盼望时间慢一点，让这份安逸延续下去，来到新的城市，不求太多朋友，只希望有人愿意接纳她，别嫌她来自落后的小地方，愿意听她说话，给她认同的回应。
后来辩论赛一战成名，四中名人哪还有时间一个人安静独处，周末同学和朋友争先恐后约她，带她以极快速度认识了Z市的繁华，众人拥簇的生活自然不是开始想要，但她沉沦了。
乔馥蕊带池慕橙过来，安排橙子坐下。
见证她长大的石桌也在老去，原先光滑的桌面饱经雨打风吹，沉淀出沧桑的暗色，边边角角有破碎的伤痕，乔馥蕊抚摸上面不再细腻的纹理，眼中含着池慕橙看不懂的情绪，随口问道：“交稿了？”
“交…了。”池慕橙犹犹豫豫道，她有心回避工作和比赛的话题，不料乔馥蕊主动提起。
桌面浮了一层灰尘，乔馥蕊视而不见，坐上去摇晃双腿，语气透着对往昔的怀念，“橙子，我没问过你对未来职业的规划。”
“你有想过自己要达到什么高度吗？”
一辈子的设计师，创作无数惊艳的作品。
还是像她，向管理岗位倾斜。
池慕橙注视乔馥蕊柔和的侧脸，一时竟有些慌，好比突然被老师问到理想却没有头绪的学生，底气不足道：“乔馥蕊，我走一步看一步，没想过职业规划。”
她支支吾吾，蹦了一句说过多遍却不知道具体怎么实现的，“我要超越你。”
橙子的回答在意料之中，乔馥蕊双眼漾出温柔的笑意，“橙子，人往往难以超越自己。”
“我怀念做设计师的初衷，但职场的复杂人性的复杂，有几个能保持本心和自我呢？我害怕受伤，为了保护自己变成曾经讨厌的模样，你说…”