不是所有的地方都有路，王连选择骑马，也是为了方便查看沟渠的情况，隋唐大运河说起来，也是在原有运河基础上进行深挖疏浚，其伟大之处，就是将其整合成一条，让南北一线水上通航化为了现实。
王连首先勘察了洛阳到黄河这一段，这里也要修建一条距离不长的运河，目的要让运粮船能够直抵东都，储存在含嘉城的粮仓里。
当然是要从即将建设的东都城为起始，宇文恺的立体设计图上标注得很清楚，洛水从城内穿行而过，新运河就要让洛水改道，直接流入黄河。
以洛水目前的宽度和流量，不足以支持行船，修建蓄水堤坝必不可少，而且，没有现成的沟渠可以利用，恰恰是工程量比较大的部分。
中途露宿一晚，第二天中午，队伍才抵达黄河岸边，这段时间内，王连很仔细地查看了地理情况，并且记录下来，这条短途运河尽量挑选低洼地带开凿，节省工作量和工期长度。
在很长一段历史时期，运河都是跟天然河流联结使用的，因此，黄河这一段根本不用考虑，王连带兵顺着河堤而下，一直到了板城才停下。
当地县令听到监御使大人来到，连忙带领手下官员跑出来，将队伍迎进城内。
县令干脆将自己的府宅倒出来，让王连住进去歇息，唯恐招待不周，而王连对这样的小官却没多大兴趣，表现很和气，不让他惊扰百姓，队伍只是住一晚就走。
板城有一个黄河渡口，称之为板渚，王连记得这个渡口就是通济渠的起始点，黄河之水从这里沿着通济渠一路流向东南，最终汇入淮河。
好好休息一晚，第二天上午，王连等人来到板渚渡口，果然看见一条长满荒草的沟渠，朝着东南方向延伸过去。
这条沟渠叫做鸿沟，跟汉语词汇中的鸿沟无关，只是很早之前的一条运河工程。
公元前361年，战国时期的魏惠王为战争需要，受吴王夫差开凿邗沟工程启发，开凿了鸿沟，汇集附近的多条河流水道，将黄河和淮河连接起来。
鸿沟的位置非常重要，水陆运输很方便，曾是兵家必争之地，只是到了汉朝，因为黄河从黎阳改道，冲刷很多黄土高原的泥沙过来，淤塞了鸿沟，最终被放弃。
即将开凿的通济渠，也要面对泥沙淤塞的问题，却不在王连考虑的范围之内，后世自然有人会对此进行长期不懈地疏浚。
“大人，还有继续南下吗？”皇甫定问道。
“当然，咱们就沿着这条鸿沟走，实地看一下淤塞状况，大家多辛苦点，百姓开凿的时候，也省去些劳苦。”王连道。
“好！”皇甫定有些不情愿，在这种地方，即便是骑马也非常不便，对马蹄的伤害也很大。
王连才不管这些，必须看清楚情况，通济渠在未来很长一段时间，都发挥了不小的作用，也创造了一系列大型城市的诞生，必须要尽量修好。
队伍沿着鸿沟一路向下，推进的速度并不快，每到一处有河流穿行的地带，王连总是会停下来，测量水流的速度，以便于计算流量。
隋炀帝要乘舟南下，王连看过史料记载，那是大型龙舟，因此，通济渠不但要宽阔，河水也必须很深，要是让龙舟搁浅了，他只能选择立刻跑路。
风餐露宿过了十几天，人马都非常疲惫，王连这才带人走完了鸿沟，来到淮河岸边的盱眙县，隶属于江都郡。
县令将队伍迎进城内，好酒好菜招待，王连表示，会在此地休息三日，并且让他准备船只，通过淮河之后，队伍还要继续向南。 ', ' ')