漫长如同一个世纪，风雪终于停了，景物逐渐清晰，王连看见前方正有一支队伍，隋炀帝正骑在马上，惊愕地看着他。
王连已经成了雪人，一步三摇地在雪地上向前挪动，后背上还有一人，也被大雪覆盖，唯有头部露出的华贵珠钗证实，那是他的姐姐。
“姐姐！”隋炀帝焦急喊道，却毫无回应，大声命令道：“快去将王大人和公主迎过来！若有闪失，朕决不轻饶！”
士兵们立刻奔过来，王连只觉得眼前一黑，整个人骤然栽倒在地，昏死了过去。恍惚中，王连听到了隋炀帝悲戚的哭喊，喊着姐姐不要离开。
昏迷中的王连，只觉得身上忽冷忽热，时轻时重，幻觉连绵不断，有时格外清晰，他看见船头抚琴的姬玉、一身道袍的南宫灵儿、弯弓射箭的马红央，还有安静如水的蔡文姬，都在微笑着向他走来。
终于，王连睁开了眼睛，却躺在一辆车内，身下传来的颤动，标志着车辆正行走在路上。
“公主，公主在哪里？”王连高喊道。
车子停下，一位六旬老者走上来，正是裴矩，他惊喜地说道：“王大人，你终于醒来了？”
“告诉我，公主怎么样？”王连一把拉住了他的手。
“请放心，公主已然苏醒，正跟圣上一道，快速赶回东都。”裴矩道。
王连终于松了口气，眼睛酸酸的，想要流泪，裴矩轻轻抽出手来，揉着湿润的眼眶，感慨道：“王大人，若非你背着公主，她怕是已经香消玉殒了，二十里路，冰天雪地，真不知你如何坚持下来的。”
“什么都没想，求生的本能吧！”王连道。
“难得可贵，陛下无比感动，吩咐老臣无论如何，也要将你带回去。”裴矩道。
“我昏迷多长时间了？”王连这才问道。
“十多天了，起初周身冰冷，后来又像是火炭，太医想尽了各种办法，都不能奏效，几乎就要放弃。却不曾想到，你竟然自己渐渐好转，也是奇迹。”裴矩道。
修建运河的任务还没完成，上天不想让自己死去，王连只能这么理解，被灌了寒气的肺部依然不舒服，忍不住咳嗽了两声。
“好好休养！”裴矩拉过被子，给王连盖好，又说：“若非你及时劝得陛下离开，只怕所有人都会死在山谷内。王大人，你这次立了大功，将来富贵不可限量。”
裴矩提前给王连贺喜，王连却高兴不起来，询问：“风雪无情，这次死了多少人？”
“五千！”裴矩说出了惊人的数字，“我已经通知宇文述带兵前去寻找，将这些人厚葬。”
隋炀帝的固执，到底付出了惨重的代价，王连感慨不已，好在他能将杨丽华带出来，免去了一场遗憾。
“王大人，你在昏迷中，喊出了很多名字，倒也有趣。”裴矩道。
“哦，我都说了什么？”
“一些人不认识，只我记得马臻、曹操和蔡文姬，尤其是蔡文姬，你说了多次。”
“那是个才女，我非常欣赏她。”
“大人放心，老臣并非多事之人，绝不会将这些说出去的，且安心静养。”裴矩这才下了车，吩咐人送来热粥。
裴矩话里有话，王连有些心惊，提及那些古人无妨，他最怕喊出李渊的名字，会让隋炀帝再度绷紧神经。 ', ' ')